Bienvenue dans le Val de Saire

Le Vicel, autrefois Le Wisel, est d'origine ancienne.
Prolongeant la colline de La Pernelle, cette commune est traversée par la Saire, sur les bords de laquelle existaient autrefois plusieurs moulins, dont un seul reste en activité : le moulin d'Esseulles.
On a découvert à différentes époques de nombreuses médailles, en particulier en 1780, au hameau de la Folie, où furent trouvées plus d'un millier de pièces, de bronze et d'argent, et plus de 60 meules romaines. Dans le bois de Pépinvast passait la voie romaine d'Alauna à Barfleur, près de laquelle on a trouvé les vestiges d'un camp romain, nommé le " Camp de César ".
Autrefois, une célèbre foire, La foire Saint Jean, avait lieu sur la lande Saint-Jean, près de la chapelle du même nom. Une vente de bestiaux y avait lieu le 25 juin. Elle durait une journée et existait depuis des temps immémoriaux.
Sa spécialité fut la vente de laine de brebis, lavée ou en suint et mercerie. La perception des droits de terrage, pesage et mesurage se faisait en régie par les soins et pour le compte de la commune. Un extrait d'un arrêté municipal du 30 avril 1851 stipule que " ...les faiseurs de tours, saltimbanques, chanteurs publics, marchands de médicaments, dentistes, joueurs....se placeront dans la partie nord-est de la foire, à une distance convenable des autres marchands auxquels ils pourraient faire tort par les attroupements qu'ils occasionnent et assez loin des bestiaux pour ne point les effrayer... "
Au Vicel existait aussi une abbaye mérovingienne, l'Abbaye du Licornet, probablement construite vers 550 et qui fut détruite en 841 par les pirates normands. Plus tard, elle fut partagée entre Lessay, Montebourg, Cherbourg et l'Hôtel-Dieu de Barfleur, ce qui prouve son importance. A l'emplacement de l'abbaye du Licornet s'établit au Moyen-Age une léproserie qui fut réunie en 1672 à l'Hôtel-Dieu de Valognes.
Les Folliot de Montfarville donnèrent en 1223 à l'Hôtel-Dieu de Barfleur une terre de 80 ha. Cette terre est désignée sous le nom de " Haute-Follye ", parce qu'elle était placée au point culminant du Vicel, à la suite de la " Basse-Follye " et l'orthographe du temps laisse présumer que le nom vient des Follyot.
Jean-Liénor Le Marois, châtelain du domaine de Pépinvast, né en 1776, s'enrôla dans l'armée révolutionnaire, assista au siège de Toulon, se lia avec Bonaparte pendant la campagne d'Italie et prit une part active au 18 brumaire. Successivement colonel à Marengo, général de brigade en 1802, général de division après Austerlitz, blessé à Iéna, gouverneur de Varsovie, il commanda à Waterloo les troupes de Normandie. Après 1819, il passa le reste de sa vie dans son domaine de Pépinvast et mourut en 1836.

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